Ein Testshooting ist eine Produktion ohne Kunden. Model, Fotograf und meist Styling arbeiten zusammen, um Material zu schaffen – für das Portfolio aller Beteiligten. Es ist der übliche Weg, wie ein Book entsteht, bevor bezahlte Jobs vorhanden sind.

Es ist aber auch der Bereich, in dem am häufigsten Geld verlangt wird, das nicht verlangt werden müsste.

Was ist TFP?

TFP steht für „Time for Print“ – Zeit gegen Bilder. Niemand zahlt Geld, alle bekommen Material. Der Fotograf erweitert sein Portfolio, das Model bekommt Aufnahmen, Hair & Make-up und Styling ebenso.

Das funktioniert, solange alle Beteiligten auf ähnlichem Niveau arbeiten und dasselbe Ziel verfolgen. Es funktioniert nicht, wenn eine Seite professionelle Leistung erwartet und die andere Übung sucht.

Vor der Zusage lohnt deshalb der Blick auf das bisherige Material der anderen Beteiligten. Wer Bilder für ein professionelles Book braucht, bekommt sie nicht von jemandem, der selbst gerade anfängt – und umgekehrt.

Wann lohnt sich ein Testshooting?

Wenn eine konkrete Lücke im Book besteht. Ein Portfolio, das nur Beauty zeigt, aber für Commercial vorgeschlagen werden soll, braucht entsprechendes Material. Das ist ein klarer Anlass.

Wenn sich der Typ verändert hat. Neue Haarfarbe, deutlich anderes Alter, veränderte Statur – dann ist bestehendes Material nur noch begrenzt brauchbar, egal wie gut es ist.

Vor einer Marktphase. Wer für einen internationalen Markt vorgeschlagen werden soll, braucht Material, das dort gelesen wird. Die Bildsprache unterscheidet sich zwischen Märkten erheblich.

Wenn Erfahrung fehlt. Ein Test ist auch Übung: Wie bewegt man sich, wie reagiert man auf Anweisungen, wie hält man Konzentration über Stunden. Das lernt man nicht theoretisch.

Bei Talenten im Aufbau plant die Agentur Tests gezielt – nicht als Beschäftigung, sondern weil eine bestimmte Anfrage bestimmte Bilder voraussetzt, die noch fehlen.

Wann lohnt es sich nicht?

Wenn kein Ziel dahintersteht. Ein Test „für mehr Bilder“ produziert Material, das dem Book nichts hinzufügt – und ein Book wird nicht besser, wenn es länger wird.

Ebenfalls nicht: wenn dasselbe Team dieselbe Bildsprache zum dritten Mal produziert. Dann entsteht eine Variation, keine Erweiterung.

Wer bezahlt was?

Bei einem echten TFP: niemand. Jeder bringt seine Leistung ein und erhält Nutzungsrechte am Ergebnis. Kosten entstehen höchstens für Anfahrt und gegebenenfalls Location.

Bei einem bezahlten Test: derjenige, der das Material vorrangig braucht. Wenn ein Model gezielt Aufnahmen für einen bestimmten Zweck benötigt und dafür einen bestimmten Fotografen möchte, kann eine Beteiligung sinnvoll sein – das ist dann eine bewusste Investition in das eigene Book.

Was nicht üblich ist: dass eine Agentur die Teilnahme an einem kostenpflichtigen Shooting zur Bedingung für die Aufnahme macht. Das ist das deutlichste Warnsignal der Branche. Eine Agentur, die an Bewerbern verdient statt an Buchungen, hat kein Interesse an deren Erfolg.

Was sollte vorher geklärt sein?

Fünf Punkte, am besten schriftlich – auch bei TFP:

• Ziel – welche Art Bilder soll entstehen, für welchen Zweck
• Nutzungsrechte – wer darf die Bilder wie und wo verwenden, auch gewerblich?
• Bildauswahl – wie viele bearbeitete Motive, wer wählt aus
• Zeitrahmen – bis wann liegt das bearbeitete Material vor
• Team – wer macht Hair & Make-up, wer bringt Kleidung, wer stellt die Location

Ohne diese Absprachen entsteht regelmäßig Material, das niemand einsetzen kann – oder ein Streit darüber, wer es wo zeigen darf.

Der Punkt Nutzungsrechte wird bei TFP oft übersehen, weil kein Geld fließt. Er ist trotzdem relevant: Ein Fotograf, der die Bilder später an einen Kunden lizenziert, nutzt sie gewerblich.

Was ist mit Aktaufnahmen?

Ein eigener Bereich, der besondere Sorgfalt verlangt. Solche Aufnahmen sollten nie spontan entstehen, nie ohne schriftliche Vereinbarung und nie ohne klare Regelung, wer die Bilder wo zeigen darf.

Bei Minderjährigen sind sie ausgeschlossen. Seriöse Agenturen und Fotografen behandeln das ohne Diskussion.

Häufige Fragen

Wie viele Testshootings braucht ein Book? Kein feste Zahl. Entscheidend ist die Abdeckung: Zeigt das Book die Bandbreite, für die das Model vorgeschlagen wird?

Wer sucht die Fotografen aus? Bei vertretenen Models meist die Agentur, weil sie Ergebnis und Verlässlichkeit einschätzen kann.

Darf ich TFP-Bilder auf Social Media posten? Wenn es vereinbart ist, ja. Das gehört in die Absprache – ebenso, ob der Fotograf zu nennen ist.

Was, wenn die Bilder nicht gefallen? Kommt vor. Deshalb ist das Ziel vorher zu definieren – und deshalb ist ein Test mit unbekanntem Team ein Risiko, das man begrenzen sollte.

Fazit

Ein Testshooting ist Portfolioarbeit – kein Job, kein Casting-Ersatz und kein Nachweis von Professionalität an sich. Es lohnt sich, wenn eine konkrete Lücke geschlossen wird, und es lohnt sich nicht, wenn es nur Beschäftigung ist.

Vorkasse für die Aufnahme in eine Agentur ist in keinem Fall üblich. Diese eine Regel erspart die meisten schlechten Erfahrungen.

Mehr zum Aufbau eines Portfolios steht im Model & Creator Guide.